Tiger can be proud

Whether you’re a golf enthusiast or just a sports fan in general, everyone has an opinion on Tiger Woods because the gifted native of California, thanks to a well-oiled media machine and his immense talent has revolutionized the golf world at a time when it needed it. No one in golf history has had as much impact on a particular generation of golfers that did Woods. Not even Gene Sarazen, Arnold Palmer or even Jack Nicklaus.

Of course, these are true legends and inspired the passion with great class for decades but nobody has brought as many people to play golf than Tiger did in the early 2000s. It was a real revolution. Everybody began to play golf, grandpa, grandma, the benjamin, the teen, your brother, your neighbor. Everybody! Tiger made it "IN." to play golf. His domination has inspired people to go back to tournaments, to watch golf on TV. Everyone being involved in golf has benefited.

Eldrick Tont "Tiger" Woods,  although the excesses of his private life made him lost a lot of fans for almost two years, deserves our respect for the great contribution he brought to the game of golf. It is hard to imagine someone in the future with more impact on golf has had the former world #1. While the whole world has worshiped him for more than a decade as a superhero, time catches up with him and reminds us by the way that Tiger is in fact a man. A man like you, like me, a man with strengths and weaknesses.

And as a man, the practice of his sport has become difficult for the holder of 10 Player of the Year titles on the PGA Tour. Difficult because of injuries, distractions related to family issues, change of coach and caddy and as well, very simply, because of age.

Many of you will say that Tiger is still young at 35 years and it's true. As an individual he is young and as an athlete, not yet old. However, at this age unfortunately, we do not heal as quickly and we don’t learn as quickly and we do not perform as naturally. And everyday life of former Stanford University is there to remind him brutally. It's hard to put everything together.

What Tiger Woods has to face is not different from what is part of the lives of all the other golfers. Everything must fall in place at the same time to be successful on the circuit # 1 in the world.  And he knows very well the process of changing a golf swing having made it already twice in the past. It takes time before being completely at ease. And it will be even longer this time. He will have his big share of ups and downs; especially since he also seems to have lost his magic on the greens.

It will take longer because he’s older, more eager to perform and because the automatics return when he relaxes a little. A golf swing is both simple and complex. And to be perfectly effective, it must be natural, deeply rooted in the depths of the brain. Woods is in his third change of golf swing since he is professional. This may be one to many ...  But he has no choice, he should be less demanding of his left knee, while remaining efficient and powerful. Imagine the difficulty. But above all, old habits are more difficult to suppress...

Once all the mechanics will again be well established, he will still have to restore the confidence that he added during those good years. Woods will not tell but the doubt is now part of his mind .The great Bobby Jones once said "golf is played on a course of five inches long, that is, the distance that the golfer has between the ears.”

Tiger must relearn to trust his shots. It is human to doubt and while some peoples do not want to admit it, Tiger is one...

The winner of 14 majors will make it through. While for many professional golfers of this age it would be an almost impossible mission, Tiger will do it. He will get back among the elite. He’ll savor other triumphs. He spread out the full extent of his extraordinary talent since childhood. This time, however, it will be longer and harder before he declares victory and he will be more satisfied. The W will taste more delicious than ever and he will tell us proudly.

Tiger Woods will never dominate golf as he did in the past. Despite all the talent and determination he got, he has ironically to blame himself for it. Because he is the godfather of this new generation of talented, athletic and powerful golfers who will take away the honors more often as he would wishes. He helped growing up the beautiful game of golf. Its evolution has gone through Woods. This we owe him and for that reason he deserves to be considered among the greatest, he will be a legend.

And that is a thing to be proud of…

Tiger peut en être fier...

Que ce soit l’amateur de golf ou bien tout simplement l’amateur de sport en général, tous ont une opinion sur Tiger Woods parce que ce surdoué natif de la Californie, grâce à une machine médiatique bien huilée et à son immense talent a révolutionné le monde du golf à un moment où celui-ci en avait bien besoin. Personne dans l’histoire du golf n’a eu autant d’impact sur une génération de golfeurs que l’a fait Woods. Pas même Gene Sarazen; pas même Arnold Palmer ou Jack Nicklaus.

Certes, ces derniers sont de véritables légendes et ont inspiré les passions avec grande classe durant plusieurs décennies mais personne n’a emmené autant de gens à jouer au golf que le tigre l’a fait au début des années 2000. Ce fût une véritable révolution. Tous se sont mis à pratiquer le golf, grand-père, grand-mère, le petit dernier, le jeune adulte, votre frère, votre voisin. Tous! Grâce à Tiger ce sport est devenu « à la mode ». Sa domination a donné envie aux gens d’aller voir les tournois, de regarder le golf à la télévision. Tous ceux étant associés au golf en ont profité.

Eldrick Tont « Tiger » Woods, quoique les dérapages de sa vie privée lui aient fait perdre énormément de fans depuis presque 2 ans, mérite notre respect pour le grand bien qu’il a fait au golf. Il est difficile d’imaginer quelqu’un ayant un jour plus d’impact sur le golf qu’a eu l’ex-numéro 1 mondial. Alors que la planète entière l’a vénéré pendant plus d’une décennie comme un super héros, le temps le rattrape maintenant nous rappelant au passage que Tiger n’est en réalité qu'un homme. Un homme comme vous, comme moi; un homme avec des forces et des faiblesses.

Et comme homme, la pratique de son sport est devenue difficile pour le détenteur de 10 titres de joueur de l’année sur le circuit PGA Tour. Difficile à cause des blessures, des distractions reliées à sa situation familiale, des changements d’entraineur et de caddie et grandement à cause tout simplement de l’âge.

Beaucoup d’entre vous diront que Tiger est encore jeune à 35 ans et c’est vrai. En tant qu’individu il est tout jeune et en tant qu’athlète, pas encore vieux. Toutefois, à cet âge, bien malheureusement, nous ne guérissons pas aussi rapidement, nous n’apprenons plus aussi rapidement et nous ne performons plus aussi naturellement. Et le quotidien de l’ancien de l’Université Stanford est là pour lui rappeler brutalement. C’est difficile de mettre tout en place.

Ce à quoi Tiger Woods doit faire face n’est pas différent de ce qui fait partie de la vie des autres golfeurs. Tout doit être au point en même temps pour connaitre du succès sur le circuit #1 au monde. Et il connaît très bien le processus pour avoir changé son élan à déjà deux reprises par le passé. Cela prend du temps avant d’être parfaitement à l’aise. Et ce sera encore plus long cette fois. Il  aura sa grand part de hauts et de bas. D'autant plus qu'il semble également avoir perdu sa magie sur les verts.

Ce sera plus long parce qu’il est plus vieux, plus impatient de performer et parce que les automatismes reviennent dès qu’il se relâche quelque peu. Un élan de golf est à la fois simple et complexe. Et pour être parfaitement efficace, il doit devenir naturel, bien ancré au plus profond du cerveau. Woods en est à son troisième changement d’élan depuis qu’il est professionnel. C’est peut-être un de trop… Mais il n’a pas le choix, il se doit d’être moins exigeant envers son genou gauche, tout en demeurant efficace et puissant. Je vous laisse imaginer la difficulté. Mais par-dessus tout, les vieux réflexes sont de plus en plus difficiles à étouffer…

Une fois que toute la mécanique sera à nouveau bien rodée, il devra rétablir la confiance qui l’habitait durant ces bonnes années. Woods ne le dira pas mais le doute fait maintenant parti de son esprit.L’illustre Bobby Jones a déjà dit : « le golf se joue sur un parcours de 5 pouces de long, c’est-à-dire la distance que le golfeur a entre les deux oreilles ».

Il devra réapprendre ce qu’est d’avoir confiance en ses coups. C’est humain et bien que certains ne veulent l’admettre, Tiger en est un…

Le gagnant de 14 tournois majeurs va s’en sortir. Alors que pour plusieurs golfeurs professionnels de cet âge ce serait une mission presque impossible, Tiger, lui, le fera haut la main. Il reviendra parmi l’élite. Il savourera d’autres triomphes. Il nous a étalé toute l’étendue de son talent hors du commun depuis sa tendre enfance. Cette fois cependant, ce sera plus long et plus difficile avant qu’il ne crie victoire et il n’en sera que plus satisfait. Elle aura un goût plus exquis que ce qu’il a connu jusqu’ici et il nous le dira fièrement.

Tiger Woods ne dominera plus jamais le golf comme il l’a fait. Malgré tout le talent et la détermination dont il dispose, il n’a ironiquement que lui à blâmer. Parce qu’il est lui-même le parrain de cette nouvelle et talentueuse génération de golfeurs athlétiques et puissants qui viendront lui enlever les honneurs plus souvent qu’il le souhaiterait. Il a fait grandir le beau sport qu’est le golf. Son évolution est passée par Woods. Cela, nous lui devons et il mérite d’être considéré parmi les plus grands, il deviendra une légende.

Et cela, il peut en être fier…

Andy

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Le mordu de golf

Une main sur le garde du balcon de la chambre, l’autre tenant un café bien chaud, le golfeur se réveille peu à peu en regardant l’équipe d’entretien s’affairer à préparer le parcours pour la magnifique journée qui s’annonce par les premières lueurs du jour. Le ciel sans nuages se débarrasse graduellement de l’emprise de la nuit, l’odeur du gazon humide que l’on coupe agi comme un stimulant pour l’esprit.

Après une douche vivifiante et un déjeuner bien balancé, il est temps d’amorcer le rituel d’avant ronde au champ de pratique. Après avoir bien réchauffé les muscles qui seront sollicités dès le premier élan, le golfeur s’affaire à mettre au point les coups qui lui seront utiles pour satisfaire sa soif d’une ronde parfaite. Le soleil fait déjà la promesse d’une journée chaude. Puis, passons au vert de pratique, le départ approche…

Bien installé au centre du tertre de départ, le mordu de golf, bois de départ à la main, prends le temps de bien regarder la scène paradisiaque qui s’offre à lui. L’herbe d’un vert éclatant ondule lascivement au rythme d’une brise douce et tiède, des oiseaux conversent calmement entre eux, se répondant tour à tour d’un air musical digne des meilleurs compositeurs. La rosée s’élève dans l’air du matin dans une vapeur discrète. Au loin, un drapeau s’agite timidement sur un vert invitant. Il ne manque plus que cette balle d’un blanc immaculé en plein centre de l’allée…

Peu importe le résultat final de ces rondes, cette journée sera parfaite. L’air sera pur, le soleil chaud et l’ambiance magique. Trente-six trous de plaisir. Certains coups déclencheront un intense sentiment de fierté, d’autres attiseront la détermination de faire mieux; toujours mieux. Au fil de la journée, le vent prendra un peu d’intensité et gagnera quelques batailles. Les nuages se formeront, se réuniront, deviendront teintés d’un noir menaçant et laisserons échapper des grondements sourds, des éclairs plus intenses les uns que les autres…

Un jour, un mordu de golf avec qui je partageais des moments agréables sur un magnifique parcours, me répondit, alors que je m’inquiétais de l’orage qui arrivait, mais que peut-il m’arrivé? Je suis ici, pratiquant ce sport que j’aime tant, je suis comme au paradis! Et si la foudre devait me frapper, et bien je continuerai à jouer au golf pour l’éternité! Que puis-je demander de mieux?

Sortant de l’abri après ce court mais intense orage ayant effacé les traces des coups manqués, le golfeur contemple le bleu radieux d’un ciel toujours chargé d’un peu d’humidité. Les puissants rayons du soleil transforment momentanément le parcours en sauna. L’eau ruisselle vaillamment vers les lacs et les canaux pour permettre à nouveau aux locataires soulagés des lieux de continuer leur ronde. Les geais bleus s’amusent à se rattraper au vol. Un groupe de perroquets s’agitent dans un arbre et jacassant tous en même temps. L’herbe se secoue légèrement au gré du vent redevenu calme et se dore paresseusement au soleil. Putter en main, le golfeur reprend possession des lieux.

Cette superbe journée de golf maintenant complétée, le mordu de golf s’offre des moments agréables entre amis pour discuter de la dernière ronde aussi bien que de la prochaine. La soirée sera meublée d’un excellent repas, de rires et de moments de détente avant de se préparer à s’abandonner aux bras de Morphée.

Sur le balcon de la chambre, les deux mains posées sur le garde, le golfeur regarde le ciel étoilé sur un fond noir opaque et hume la brise aux odeurs de bonheur. Il jette un dernier regard contemplatif sur l’ensemble de ce parcours endormis en se promettant de faire encore mieux le lendemain. De profiter encore plus du moment. Étendu sur le lit douillet, il a une dernière pensée avant de s’endormir, merci mon Dieu pour la magnifique journée et si je dois être rappelé à vous demain, faite que je sois sur le terrain…

Andy

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Williams a été trop impulsif

Ne vous attendez pas de sitôt à réentendre Steve Williams parlé de son ex-patron Tiger Woods.  Après une réaction qu’il a lui-même qualifié d’excessive tout juste après la victoire d’Adam Scott en sa compagnie au WGC-Bridgestone Invitational, Williams tourne maintenant la page sur ce chapitre. Le Néo-Zélandais a déclaré que le surplus de frustration accumulé à la suite de son congédiement par Woods avait refait surface suite à cette belle victoire mais qu’il était maintenant temps de mettre cette histoire derrière.

Williams a mentionné en entrevue que plusieurs personnes avaient tenue des propos durs à son endroit durant le tournoi et qu’il avait été impulsif à vouloir leur démontrés qu’ils avaient tous eu tort.

-“I said what I said but I’m not going to say any more about Tiger” déclara-t-il lundi à Atlanta où se tiendra ce week-end le championnat de la PGA. Le Caddie le plus connu de la planète avait déclaré Dimanche que la victoire obtenue avec Scott était la plus « satisfaisante de sa carrière ».

Les choses ayant tendance à prendre des proportions démesurées parfois quand il est question de Woods, laissez-moi vous dire que je vois d’un bon œil que cette mini-tempête prenne finalement fin. C’est la semaine du dernier tournoi majeur de la saison. Faisons place au jeu des meilleurs au monde; faisons place au golf…

Andy